Graham Ashcraft a Cincinnati Reds vyhrali pohľad s New York Yankees ešte pred ukončením svojho tromesačného víťazstva. Keď pred štvrtkovým zápasom skončil národný hymnus, Ashcraft a jeho spoluhráč Carson Spiers zostali pred návštevníckym dúhovým výklopom na tretí báze Yankee Stadium, zatiaľ čo New York pitchers Ian Hamilton a Cody Poteet vydržali na pravej strane prvého základného vrecka. Ich konfrontácia trvala viac ako päť minút, pričom hráči ignorovali gestá od rozhodcov, ktorí im povedali, aby opustili ihrisko, aby sa hra mohla začať.
Ashcraft vyhral súboj, zdvihol päsť a dostal high-fives a ovácie od spoluhráčov, keď porazil svojich súperov Yankees pred víťazstvom Reds 8-4 vo štvrtok. „To tiež nastavilo tonus,“ povedal Spencer Steer, ktorého troj-skóre domov v piatom nedeľu dal Cincinnatu 5-0. Steer pochválil Ashcrafta, používal krstné meno hráča, Douglas. „Bolo to celkom úžasné od Douga, že tu pre nás vyhral a poskytol nám malú výhodu pred prvým hodom,“ povedal Steer.
Všetci štyria hráči ignorovali hlavného rozhodcu Alana Portera, ktorý robil šuchotanie obojmi rukami. Porter potom poslal tretieho bázového rozhodcu Jima Wolfa, aby ich pobádal, aby sčistili z ihriska. „Lucas Sims nemal tam kapucňu, tak šiel moju, nechcel som stáť tam bez kapucne v deň nezávislosti,“ povedal Spiers, odkazoval sa na ďalšieho hráča Reds.
Keďže som nováčikom, stál som tam bez kapucne, ako som vyzerom blbne. A keď sa vec končila, Sims povedal: ‚Spiers, musíš ostať tu do posledného.‘ Tak som povedal, že áno, dám to. Určite, ich chalani zostali tiež. Tak som si povedal, ‚Ó bože, no tak idem. Som v tom dlho.‘ A uvidel som, že Graham sa ku mne posunul a odtiaľ to bola dlhá cesta.“
Mali krátke oddych, keď sa Porter vrátil do rozhodcovského klubu pre získanie holenného štítu. Ako nováčik s minimálnym platom 740,000 dolárov, Spiers sa rozhodol na koniec odísť. „Premýšľať o pokutách a vediac, že si ich nemôžem dovoliť,“ povedal. „Takže som urobil obchodné rozhodnutie.“
New Yorkovsky hráči, ktorí boli oboje na zozname zranení, napokon odišli potom, ako manažér Aaron Boone gestikuloval, aby odišli. „Malá súťaž v rámci hry, predpokladám,“ povedal Poteet. „To je pravdepodobne prvý, na ktorom som kedy bol súčasťou, ale bol to najbližší moment, keď sa blížil začiatok zápasu.“
Ashcraft, vo svojom treťom roku v major lige, má o niečo vyššiu mzdu vo výške 750,000 dolárov. Začal a získal víťazstvo v úvodnom zápase série v utorok a vo štvrtok už nechystal hrať.
Word count: 609