V nedávnej udalosti sa do popredia dostal súdny spor o hanobenie, ktorý byvalý hráč NFL Brett Favre podal proti bývalému tight endovi Shannonovi Sharpovi. Súdny spor bol pôvodne zamietnutý federálnym sudcom v Mississippi v októbri s tým, že komentáre Sharpea v televíznej relácii o športe boli chráneným prejavom podľa ústavy.
Favreho právny tím, ktorý zastupuje právnik Amit Vora, teraz usiluje o obnovenie súdneho sporu s argumentom, že Sharpove poznámky obvinili Favreho z krádeže. Počas vysielania Fox Sports show „Skip and Shannon:
Undisputed“ v septembri 2022 Shannon Sharpe urobil komentáre naznačujúce, že Favre bol zapletený do nesprávneho použitia fondov sociálnej pomoci určených pre sociálne slabých. Sharpe obvinil Favreho z „zachádzania s tými, ktorým to patrí“ a „krádeže peňazí od ľudí, ktorí skutočne potrebovali tie peniaze.“
Podľa Voru tieto vyjadrenia predstavujú žalovateľné hanobenie, pretože sú braté doslovne normálnym počúvateľom. Avšak Sharpeho právny zástupca Joseph Terry tvrdí, že komentáre boli len názory vyjadrené v kontexte diskusie o správe o skandále sociálnej pomoci.
Podrobnosti o skandále sociálnej pomoci v Mississipi
Pozadím tohto súdneho sporu o hanobenie je skandál sociálnej pomoci v Mississipi, jedna z najväčších prípadov verejnej korupcie štátu. Účtovník Mississippi State Shad White oznámil, že od roku 2016 do roku 2019 ministerstvo ľudských zdrojov Mississipi nesprávne minulo viac ako 77 miliónov dolárov z programu TANF (Dočasná pomoc pre potrebujúcich rodiny). Medzi zisteniami bola aj informácia o tom, že Favre dostal 1,1 milióna dolárov za prednášky od neziskovej organizácie, ktorá použila TANF fondy so súhlasom na volejbalovú arénu na Univerzite južného Mississippi. Napriek vráteniu 1,1 milióna dolárov dlhuje Favre stále 729 790 dolárov na úrokoch podľa Whitesa.
Favre stále tvrdí svoju nevinu, popiera akékoľvek nezákonné konanie a tvrdí, že nie je konfrontovaný s trestnými obvineniami. Patri k dlhej listine jednotlivcov a firiem, ktoré sú žalované ministerstvom ľudských zdrojov štátu v súvislosti s chybne minutými fondmi sociálnej pomoci.
Sudca Keith Starrett vo svojom rozhodnutí považoval komentáre
Sharpea za chránenú rétorickú hyperbolu. Keďže prípad leží pred 5. súdnym obvodným súdom v New Orleans, osud súdneho sporu o hanobenie visí na vlákne. Tanto Favre, ako aj Sharpe čakajú na rozhodnutie súdu, či bude súdny spor obnovený alebo zamietnutý. Bez ohľadu na výsledok táto právna bitka poukazuje na komplexnosť práva o hanobení vo svete verejných osobností a významných prípadov. Dôsledky tohto prípadu by mohli mať veľký vplyv na to, ako sú jednotlivci vo verejnom záujme zobrazovaní a chránení pred neoprávnenými útokmi na ich charakter.
