Pepe, legendárny portugalský obranca, oznámil ukončenie svojej futbalovej kariéry vo veku 41 rokov, čím označil koniec éry vo svete športu. Jeho dlhoročný spoluhráč a priateľ Cristiano Ronaldo venoval Pepeovi dojímavý poctivý pozdrav pri tomto oznámení. Oba hráči zažili mnoho nezabudnuteľných okamihov na ihrisku, vrátane víťazstva vo finále majstrovstiev Európy v roku 2016 proti Francúzsku.
Pepeova kariéra sa ukončila po jeho poslednom zápase na Majstrovstvách Európy v roku 2024, kde Portugalsko utrpelo prehru proti Francúzsku vo štvrťfinále. Napriek tomuto prehru sa Pepe stal históriou tým, že sa stal najstarším hráčom, ktorý sa zúčastnil Majstrovstiev Európy. Počas svojej kariéry nazbieral 141 štartov za portugalský národný tím, čím sa zaradil za Ronalda a Joãa Moutinha v počte štartov.
Pepe okrem svojich úspechov v reprezentácii zažil aj úspešnú klubovú kariéru, strávil 10 sezón v Realu Madrid. Počas svojho pôsobenia v španielskom klube vyhral Pepe trikrát LaLigu, trikrát Ligu majstrov a dvakrát majstrovstvá sveta FIFA pre kluby. Jeho partnerstvo s Ronaldom na ihrisku bolo kľúčovým faktorom v dominancii Realu Madrid v európskom futbale počas tohto obdobia. Jeho obranné schopnosti a vodcovské kvality ho robili cenným aktívom pre tím, prispievajúc k ich mnohým úspechom.
Po skončení svojho pôsobenia v Reale Madrid, Pepe sa vrátil do Porta v roku 2019, kde ukončil svoju slávnu kariéru. Počas svojich dvoch období v portugalskom klube získal Pepe štyri tituly v Primeira Lige, ďalej cimentujúc jeho odkaz v domácom futbale. Jeho vplyv na ihrisku a mimo neho bol rozpoznaný fanúšikmi a spoluhráčmi, pričom Ronaldo uznal jedinečné kvality Pepea a trvalý dojem, ktorý zapustil okolo seba.
Celkovo Pepeovo ukončenie kariéry označuje koniec pozoruhodnej kapitoly vo futbalovej histórii, charakterizovanej jeho odolnosťou, vášňou a neochvejným záväzkom voči športu. Ako správne zdôraznil Ronaldo, skutočná miera úspechu Pepea spočíva nielen v jeho oceneniach na ihrisku, ale aj v trvajúcich priateľstvách a spomienkach, ktoré vytvoril počas svojej kariéry. Pepeov odkaz ako hráča a spoluhráča nepochybne pretrvá, slúžiac ako inšpirácia pre budúce generácie futbalistov.
