Fantázia hokejové ligy často závisia od schopnosti identifikovať menej známych hráčov, ktorí dokážu poskytnúť dôležité výkony tímom z týždňa na týždeň. Túto neustálu snahu „ťažby“ talentov z waiver wire, tj. zo zoznamu nechránenej fauny, možno považovať za rozhodujúci faktor, ktorý môže ovplyvniť celú sezónu v fantázii. V tomto článku preskúmame rôznych hráčov pod radarem a možnosti pridania hráčov na nasledujúci týždeň, pričom ponúkneme postrehy o ich potenciálnych prínosoch.
Krajina NHL sa neustále mení, pričom sa otvárajú príležitosti pre mladších hráčov, aby sa dostali do výraznejších rolí. Jedným z hráčov, ktorý upútal pozornosť manažérov fantázie, je Logan Stankoven z tímu Dallas Stars. S registrovaním iba niečo vyše 29 % v ESPN Fantasy ligách sa tento 21-ročný útočník ukazuje ako hráč, ktorý má potenciál na prielomový rok. Hrá na rôznych útočných formáciách, buď vedľa hviezd ako Roope Hintz a Jason Robertson, alebo Jamie Benn a Wyatt Johnston, a za posledné zápasy už zaznamenal štyri asistencie. Jeho flexibilita v skórovacích možnostiach robí z neho atraktívneho kandidáta pre manažérov, ktorí hľadajú hĺbku pre svoj tím.
Ďalším útočníkom, na ktorého by sme nemali zabudnúť, je Jonathan Huberdeau z Calgary Flames, ktorý má súčasný percentuálny podiel v zostave 43,6 %. Hoci Huberdeau sa pravdepodobne nikdy nedostane na neuveriteľnú hranicu 115 bodov, ktorú dosiahol počas jeho pôsobenia na Floride, jeho nedávna produkcia – tri góly a dve asistencie – naznačuje, že sa začína dostávať do rytmu. S viac ako 700 bodmi v 834 zápasoch v základnej časti ostáva spoľahlivou voľbou pre hlbšie ligy, najmä keď sa snaží získať späť svoju sebadôveru.
Casey Mittelstadt toho z Colorado Avalanche sa taktiež javí ako hráč na sledovanie. S iba 20,2 % manažérov, ktorí si na neho stavia, Mittelstadt urobil silný dojem, keď za posledné dva zápasy skóroval dvakrát. Môže sa síce objaviť v situácii s klesajúcim prínosom, keď sa hviezdy Avalanche zotavujú z zranení, ale očakávané návraty najlepších hráčov by mohli zvýšiť jeho šance na skórovanie, pokiaľ zostane v úlohe centra druhej formácie.
Pavel Zacha, ktorý je v súčasnosti registroval v 30 % ESPN Fantasy ligách, sa našiel na vrchnej formácii Boston Bruins vedľa elitných hráčov Davida Pastrňáka a Eliasa Lindholma. Vzhľadom na jeho predchádzajúci kariérny maximálny počet bodov 59 v minulej sezóne, Zacha by mohol využiť túto prestížnu príležitosť na prekročenie hranice 65 bodov, ak si udrží svoje miesto v útočnej formácii.
Ďalším hráčom, ktorý stojí za pozornosť, je Ivan Barbashev z Vegas Golden Knights, ktorého percento v zostave činí 61 %. Umiestnený v prvej útočnej formácii vedľa Jacka Eichela a Marka Stona, Barbashev už počas úvodu sezóny zaznamenal tri góly a tri asistencie. Jeho schopnosť prispievať agresívnymi zásahmi ho robí cenným aktívom, hoci jeho obmedzené možnosti na presilovkách môžu obmedziť celkové skórovacie výkony.
Na odlišnej note, Barrett Hayton z Utah Hockey Club sa dokázal udržať mimo radaru s iba 29,3 % registrovaných hráčov. Zatiaľ čo fanúšikovia môžu byť upútaní výnimočným výkonom Dylana Guenthra, Hayton potichu dodal päť bodov za tri zápasy. Ako najlepší center tímu sa stáva spoľahlivou voľbou pre manažérov, ktorí hľadajú konzistenciu bez prehnaného humbuku.
Obrancovia bývajú v fantázii často zabúdani, ale hráči ako Shayne Gostisbehere z Carolina Hurricanes si zaslúžia pozornosť. S registrovanými 32,3 % v ligách je pripravený viesť presilovkovú jednotku Caroliny, pričom zaznamenal pozoruhodných 56 bodov v minulej sezóne, čo zostalo tak trochu nepovšimnuté. Jeho potenciál v presilovkách robí z neho kľúčového kandidáta pre tímy, ktoré odmeňujú takéto body.
Brandt Clarke z Los Angeles Kings je špeciálnym menom na sledovanie s iba 7,6 % ownership. Keďže veterán Drew Doughty je mimo hru, Clarke pravdepodobne zaplní miesto v prvej presilovkovej jednotke. Po tom, čo ukázal svoje ofenzívne schopnosti v AHL, je to hráč, ktorý by mohol vygenerovať fantastické body hneď od začiatku.
Brankári sa taktiež nesmú zanedbávať a Anthony Stolarz z Toronto Maple Leafs vzbudzuje pozornosť v súvislosti s zraneniami Josepha Wolla. S impozantnou úspešnosťou zákrokov 0,940 a priemerným počtom inkasovaných gólov 1,54 v jeho nastúpených zápasoch, Stolarz môže byť „pod radarom“ štartujúcim branká
