Buffalo Bills sa pripravujú na dôležitý súboj v konferencii AFC proti Kansas City Chiefs. Avšak, do tohto zápasu nastúpia bez niektorých kľúčových ofenzívnych hráčov kvôli zraneniam. Útočný koniec Dalton Kincaid bol vyradený zo zápasu, pričom jeho absencia pridáva ďalší tlak na už tak výzvou postihnutý útok Bills. Kincaid, ktorý si v poslednom zápase proti Indianapolisu Colts poranil ľavé koleno, nie je jediným hráčom, ktorý chýba, keďže nováčik široký príjmač Keon Coleman sa taktiež nebude môcť zúčastniť.
Vylúčenie Daltona Kincaida z zostavy je obzvlášť znepokojujúce, keď vezmeme do úvahy jeho výnimočnú úlohu v ofenzívnej stratégii tímu. Ako druhoročný hráč vedie Bills v počte 59 pokusov o prihrávku a zaberá druhú pozíciu v tímovom rebríčku s 34 prijatiami v tejto sezóne, vrátane dvoch touchdownov. Jeho schopnosť predĺžiť hraciu plochu otvorila príležitosti pre jeho spoluhráčov a teraz, bez jeho prítomnosti, bude musieť ofenzívny plán rýchlo reagovať na túto krízovú situáciu. Hlavný tréner Sean McDermott uznal výzvy, ktoré Kincaidovo zranenie predstavuje, a zdôraznil potrebu „trochu sa prispôsobiť v niektorých oblastiach“.
Ofenzívny koordinátor Joe Brady bude musieť nájsť inovatívne spôsoby, ako obísť Kincaidove príspevky, čo nebude ľahké. Otázkou pre Bills zostáva, ako udržať účinnosť v ofenzíve, ktorá sa silno spolieha na Kincaidovu prítomnosť v úlohách blokovania a prijímania. S Kincaidom na lavičke sa očakáva, že útočný koniec Dawson Knox prevezme väčšiu zodpovednosť počas zápasu. Historicky sa Knox ukázal ako solídna posila v hre so zakončovaním, avšak jeho výkon bude musieť výrazne vzrastať, ak si Bills chcú udržať krok s výkonným útokom Chiefs.
Okrem toho sa očakáva, že zálohový útočný koniec Quintin Morris dostane viac príležitostí, čo môže zabezpečiť, že Bills prejdú na viac oporné formácie s 11 hráčmi (jeden útočný koniec, traja širokí príjmači) v porovnaní s tradičnými 12 hráčmi. Situáciu komplikuje aj fakt, že Keon Coleman, ktorý už stihol ovplyvniť hru so zakončovaním svojimi rastúcimi talentmi, bude chýbať v druhom zápase po sebe, čo otvára dvere pre iných širokých príjmačov. Mack Hollins sa pravdepodobne opäť zdvihne po silnom výkone proti Colts, kde zaznamenal štyri prijatia pre 86 yardov.
Bills budú potrebovať príspevky od svojich širokých prijímačov, najmä ak existuje neistota okolo veterána Amariho Coopera, ktorý sa potýka so zranením zápästia a bol obmedzený v tréningu. Ako ďalší problém sa pridáva aj pravý takel Spencer Brown, ktorý si podvrtol členok a je pravdepodobné, že na zápas bude zaradený ako otázny. Ofenzívna línia bola tento sezónu silnou stránkou Buffala, umožnila tímu mať jedno z najnižších percent zlikvidovaných passov v lige. Ak budú chýbať kľúčové prvky, účinnosť ofenzívnej línie bude podrobená testu; absencia kritického komponentu ako Brown by ešte viac zkomplikovala prípravy Buffala.
Aby si Bills zabezpečili víťazstvo proti mocným Chiefs, budú musieť spoliehať na svoju hĺbku a schopnosť prispôsobiť sa situácii. Tréningový personál musí kreatívne využiť talenty, ktoré majú k dispozícii, a preskúmať rôzne formácie a kombinácie, ktoré najlepšie vyhovujú zdraviu a zručnostiam zostávajúcich hráčov. Udržanie stabilného bežeckého útoku by mohlo uvoľniť tlak z pasovej hry, čo by umožnilo quarterbackovi Joshu Allenovi manévrovať v situácii bez zbytočného prehnania príspevkov od hráčov, ktorí nemusia byť pripravení. Navyše, obranná línia Buffala bude musieť byť ostražitá a hrať s disciplinovaným výkonom, aby kontrole rozprávania Kansas City a ich produktívneho útoku. Koherentný herný plán, silný výkon ofenzívnej línie a efektívne príspevky od prijímačov budú kľúčové v zápase, ktorý môže ovplyvniť ich playoffové ambície. Je veľmi pravdepodobné, že tento zápas bude skúškou schopnosti Bills prispôsobiť sa nepriazni v situácii, keď sa pripravujú čeliť jedným z najťažších rivalov ligy.
