V svete MotoGP má výkonnosť výrobcov priamy dopad na konkurencieschopnosť, angažovanosť fanúšikov a celkový zážitok zo športu. Ako sa rozvíjala sezóna 2024, Honda sa spoliehala na novú koncesnú stratégiu, ktorá mala za cieľ vyrovnať sa s konkurenciou, najmä so značkami Yamaha, Ducati a Aprilia. Avšak, jazdec továrenského tímu Honda, Joan Mir, vyjadril obavy, že tieto značné koncesie sa neprejavili v podobe výrazného zlepšenia pretekárskych výsledkov, čo naznačuje hlbšie problémy v tíme.
Honda skončila sezónu 2024 na úplnom dne tabuľky výrobcov s iba 75 bodmi, čo je výrazne menej ako 185 bodov, ktoré získali v predchádzajúcom roku. Tento pokles je obzvlášť znepokojivý, keďže Honda bola kedysi dominantnou silou v MotoGP. Mirove vyhlásenia podčiarkujú jeho skepticizmus ohľadom účinnosti koncesií. Vyjadril sa, že aj bez týchto povolení by sa Honda pravdepodobne ocitla v podobnej situácii: „Dúfam, že toto nám pomôže do budúcnosti, ale v krátkodobom horizonte sme nezískali žiadnu výhodu.“
Výzvy, ktorým čelí Honda, nie sú len technické, ale aj psychologické a operačné. Mir prezradil, že pretekársky kalendár na rok 2024, ktorý je obohatený o dodatočné testovacie povinnosti, ho prinútil zamyslieť sa nad výhodami, ktoré majú pretekári pri vykonávaní viac testov mimo víkendov veľkých cien. Argumentuje, že dodatočná záťaž môže skôr brzdiť výkon ako ho zlepšovať. „To, že môžu továrenskí jazdci testovať viac, podľa mňa nie je výhodou,“ vysvetlil Mir. Jeho pohľad odhaľuje hlboký problém: logistický tlak, ktorý môže neustále testovanie a pretekanie vyvíjať na jazdcov. Únava môže znižovať sústredenie a výkon, čo vedie k ústupkom pri príprave a realizácii počas závodov.
Ako riešenie, Mir navrhuje zostavenie dobre vybaveného testovacieho tímu, ktorý by skúmal vývoj motocyklov bez toho, aby zaťažoval jazdcov nadmernými povinnosťami. Na obzore sa však objavujú aj náznaky optimismu v tíme Honda. Mir zdôraznil, že štrukturálne zmeny v testovacom tíme by mohli priniesť novú éru pre výrobcu. Významný príchod skúsených jazdcov ako Aleix Espargaro – ktorý prináša cenné skúsenosti a pohľad – vzbudzuje nádeje, že Honda môže opäť získať svoju konkurenčnú výhodu.
Okrem Espargaro sa uskutočňujú významné úpravy aj na domácej úrovni. Premena Takaaki Nakagamiho z aktívneho pretekára na sústredeného testera v Japonsku je považovaná za kľúčovú. Tieto úpravy naznačujú záväzok k zlepšeniu štýlu práce Hondy, s cieľom vyvinúť silnejšiu a efektívnejšiu testovaciu stratégiu, ktorá v minulosti chýbala. Mir uviedol, že nedostatočnosť ich testovacích zdrojov bola očividná v poslednej sezóne: „Testovací tím nebol tento rok dostatočne veľký.“ Toto uznanie nedostatkov v ich testovacej infraštruktúre odráža ochotu prispôsobiť sa.
Synergia medzi novými testovacími jazdcami a existujúcimi členmi tímu môže vniesť nový život do smerovania, ktorým sa Honda ubiera, čo môže znamenať kľúčový moment pre zotavenie sa. Výzvy, ktorým Honda čelí v MotoGP, možno pripísať kombinácii neefektívnych koncesií, logistickým ťažkostiam a štrukturálnym chybám v ich testovacích operáciách. Hoci pôvodné nádeje na lepší výkon prostredníctvom koncesného systému sa zatiaľ nenaplnili, nadchádzajúce zmeny v personáli a stratégii by mohli potenciálne otvoriť dvere k zlepšeniam. S iniciatívami plánovanými na rok 2025 sa vynára iskra potenciálu, že Honda môže opäť prežiť a zotaviť sa vo svete pretekárskych motocyklov Grand Prix. Cesta pred nimi bude bezpochyby podrobne sledovaná, keďže fanúšikovia aj zasvätenci očakávajú ovocie týchto strategických zmien.