V utorok priniesli štvrťfinálové zápasy na turnaji National Bank Open v Toronte výraznú udalosť, ktorá navždy zapíše históriu tohto podujatia. Po dlhých 15 rokoch sa na línie semifinále v turnaji ATP Masters 1000 stretli dvaja Američania – Taylor Fritz a Ben Shelton. Tento okamih nie je len symbolom športového vytrvalosti a talentu, ale aj historickým míľnikom pre americký tenis, ktorý sa teraz môže pochváliť svojou silnou prítomnosťou v najvyšších kruhoch profesionálneho tenisu.
Výkony Fritz a Shelton: Silný začiatok a napínavé zápasy
Taylor Fritz, ako druhý nasadený hráč, ukázal svoju odhodlanosť a kvalitu, keď zdolal šiestu nasadeného Andreja Rubľova v dvoch setoch 6-3, 7-6 (4). Počas zápasu predviedol 20 es, z ktorých jeden ukončil stretnutie a potvrdil jeho dominanciu. Fritz vo svojom vyjadrení po zápase vyhlásil: „Bol to čistý výkon. Som spokojný so všetkým.“ Jeho výkon viedol k ďalšiemu významnému míľníku v jeho kariére, aleboť to bola jeho prvá semifinálová účasť na turnaji ATP Masters 1000 v kariére.
Ben Shelton, štvrtý nasadený hráč, následne prekvapil divákov, keď porazil deviaty nasadený Alex de Minaura z Austrálie v pomere 6-3, 6-4. Mladý americký hráč vo veku 22 rokov dosiahol svoju prvú semifinálovú účasť na tak významnom podujatí, čo svedčí o jeho rýchlom raste a schopnosti bojovať na najvyššej úrovni.
História medzi hráčmi a budúci zápas
Zápas medzi Fritzom a Sheltonom bude prvým od roku 2010, kedy sa Andy Roddick stretol v semifinále Cincinnati s Mardym Fishom. Odvtedy sa nič také na turnaji ATP Masters 1000 nezopakovalo, čo ešte viac podčiarkuje historický význam tohto stretnutia. Ich posledný duel sa odohral v roku 2023 na turnaji v Indian Wells, kde Fritz vyhral. Podľa Sheltonovych slov je Fritz „ hráč veľkých zápasov“, ktorý je známy svojím spoľahlivým servisom a schopnosťou „zachytiť“ správny moment na víťazstvo. Shelton uviedol, že je to zápas, na ktorý sa veľmi teší, pretože obaja sú priateľmi mimo kurtu.
História amerického tenisu a očakávania do budúcnosti
Posledným Američanom, ktorý získal grandslamový titul, bol Andy Roddick, keď vyhral US Open v roku 2003. Odvtedy je americký tenis vďaka hráčom ako Federer, Nadal či Djokovic zameraný na iné národy, avšak tento zápas podčiarkol, že stále existuje možnosť, že sa Amerika vráti na vrchol. Shelton sa vyjadril, že „Americká tenisová scéna je v skvelej kondícii“ a kto vie, kto z týchto hráčov ešte získa veľký titul. Čo je isté, je fakt, že dve americké legendy sa znovu stretnú v semifinále, čo je pre fanúšikov veľkým zážitkom.
Ostatné semifinálové zápasy a historické štatistiky
Okrem zápasu Fritz vs. Shelton sa v stredu uskutoční aj zápas medzi nemeckým tenistom Alexanderom Zverevom a ruským hráčom Karenom Khachanovom. Zverev, víťaz Montrealu z roku 2017, je aktuálne nasadený ako prvý. O finálové stretnutie sa bude bojovať vo štvrtok, čím sa ukončí tohtoročná časť turnaja.
Fritz začal zápas s vášnivým nasadením, keď v prvej hre zaslúžil tri esá a získal prvý set. V druhom sete sa mu podarilo prerezať súperov podanie, keď vyhral s dvojitým breakom za stavu 4-1, avšak Rubľov sa nevzdával, vrátil sa do zápasu a dotiahol ho do tajbrejku – Fritz však v ňom ukázal svoju pevnosť a úspešne zakončil zápas.
V ďalších činoch turnaja sa Fritz snaží o svoj 11. titul na ATP Tour a druhý titul v kategórii Masters 1000. Na druhej strane, Rubľov, ktorý vo svojej kariére získal desiatky titulov, minul sezónu v semifinále Wimbledonu a Francúzskej Open, stále ukazuje svoju silu a odhodlanie na najväčších turnajoch.
Záver: Budúcnosť amerického tenisu je jasná
Tento týždeň v Toronte ukázal, že americký tenis má stále čo ponúknuť svetovej scéne. S mladými talentmi ako Shelton a skúsenými hráčmi ako Fritz sú vyhliadky do budúcnosti veľmi pozitívne. História sa opäť píše a fanúšikovia môžu dúfať, že veľké úspechy sa opäť vrátia do rúk Američanov. Turnaj v Toronte je dôkazom toho, že americký tenis je živý, dynamický a pripravený na zápas o veľké víťazstvá. Čakajú nás napínavé finále a pravdepodobne nové dejiny, ktoré budú inšpirovať ďalšie generácie tenistov.