V posledných diskusiách o budúcnosti Formuly 1 prezident FIA Mohammed Ben Sulayem vyjadril jasné obavy o realizovateľnosti rozšírenia závodného kalendára na 25 podujatí za sezónu. Tento vnmý dobrý kardinál prichádza v období, keď rastie záujem rôznych krajín o usporiadanie Veľkej ceny, pričom Argentína je najnovším uchádzačom. Zatiaľ čo existujúca dohoda Concorde umožňuje až 25 závodov, obaja, Ben Sulayem a generálny riaditeľ F1 Stefano Domenicali, vyjadrili svoju preferenciu pre udržanie harmonogramu so 24 závodmi aspoň v blízkej budúcnosti.
Napriek príťažlivosti zvýšených príjmov a globálneho dosahu, ktoré by s rozšíreným kalendárom prišli, si obaja lídri uvedomujú obmedzenia aktuálnych logistických a tímových kapacít. Domenicali verí, že stabilizácia počtu závodov na úrovni 24 predstavuje ideálny balans pre tento šport. Počas svojho vystúpenia v podcaste „Beyond the Grid“ zdôraznil nevyhnutnosť kvality nad kvantitou a naznačil, že logistika usporiadania viacerých podujatí by mohla znížiť celkový zážitok pre tímy aj fanúšikov.
Ben Sulayem ešte podrobnejšie objasnil tento bod a naznačil, že infraštruktúra potrebná pre ďalší závod by mohla prekročiť možnosti zdrojov FIA. „Všetko je na limite v súčasnosti pre FIA s 24 udalosťami na tohtoročnom harmonograme,“ uviedol a zvýraznil, že zavedenie 25. podujatia by si vyžadovalo mobilizáciu dvoch odlišných tímov. Tieto obavy otvárajú otázky o fyzickej a psychickej výdrži jazdcov, čo je často prehliadnutý aspekt diskusií o frekvencii závodov.
Ako sa Formula 1 vyvíja, je kľúčové zohľadniť pohodu jazdcov. Prostredie s vysokým tlakom, ktoré vyplýva z účasti na 24 závodoch už kladie obrovskú záťaž na atlétov. Ben Sulayem plánuje priamo sa zapojiť do komunikácie s jazdcami, aby zistil ich kapacitu zvládnuť zvýšenie frekvencie závodov. Komplexný pohľad na ich zdravie – ako fyzické, tak psychické – by mal mať prednosť pri akýchkoľvek rozhodovacích procesoch týkajúcich sa závodného harmonogramu.
Navyše, dôsledky únavy jazdcov presahujú rámec zabezpečenia ich bezpečnosti; ovplyvňujú výkon a celkovú podívanú na závodenie. Tradičné vnímanie Formuly 1 ako elitného športového podujatia v značnej miere závisí od schopnosti atlétov dosahovať vrcholné výkony. Zvýšenie počtu závodov by mohlo neúmyselne ohroziť ako kvalitu súťaže, tak aj bezpečnosť jazdcov.
V duchu spolupráce v športe, Ben Sulayem uznal, že prístup manažmentu F1 odráža záväzok k kvalite na úkor kvantity. Absencia požiadaviek na pretekanie nad súčasný počet symbolizuje vzájomné porozumenie medzi FIA a manažmentom F1 ohľadom prevládajúceho cieľa zabezpečiť prestížny a konkurencieschopný závodný seriál.
Nakoniec, hoci existuje pokušenie na rozšírenie, FIA a manažment Formuly 1 sa zdajú byť odhodlaní prioritizovať zdravie športu nad obyčajnou ziskovosťou. Budúcnosť Formuly 1 nie je len o zvyšovaní počtu závodov; je to aj o pestovaní jedinečnej kombinácie vzrušenia a excelencie, ktorá už dlho definuje vrchol motoristického športu. Ako nové miesta súťažia o zaradenie do kalendára, dialog medzi zainteresovanými stranami sa ukáže ako kľúčový pri formovaní udržateľnej budúcnosti pre Formulu 1.
