Detroit Red Wings sa ocitajú v kritickej situácii po tom, ako bol skúsený útočník Andrew Copp umiestnený na zraneneckú listinu z dôvodu nezverejneného zranenia. Tento krok výrazne ovplyvní zostavu tímu, ktorý sa pripravuje na nadchádzajúce zápasy. Tridsaťročný forward si zranenie privodil počas druhého dejstva napínavého zápasu proti Minnesota Wild, ktorý skončil tesnou prehrou Detroitu 4-3 po predĺžení. Ako jeden z najskúsenejších hráčov tímu bude Coppova absencia citeľná, najmä preto, že vynechal aj následný zápas proti Anaheim Ducks.
Tréner Todd McLellan vyjadril, že tím aktuálne nemá presné informácie o rozsahu Coppovho zranenia. Po tréningu sa vyjadril: „Oveľa viac sa dozvieme [v utorok], ale vyzerá to tak, že to môže byť dlhšie, než sme predpokladali.“ Táto nejasnosť vrhá tieň na Red Wings, keď sa snažia prežiť náročnú sezónu a majú v úmysle bojovať o postup do play-off.
V reakcii na zranenie Coppa urobili Red Wings strategický krok a povolali Sheldona Driesa z ich AHL afiliácie v Grand Rapids. Tridsaťročný útočník naposledy hral v NHL v predchádzajúcej sezóne za Vancouver Canucks, čo mu poskytuje novú príležitosť prispieť do zostavy Red Wings. Dries má solídny prehľad v AHL a NHL, pričom jeho skúsenosti sa mu budú hodiť, keď sa pripravuje na vyplnenie Coppa počas tohto kritického obdobia. Doteraz odohral Dries v NHL 122 zápasov, kde zaznamenal 16 gólov a 26 asistencií. Jeho znalosť hry spojená s robustným pracovným nasadením ponúka Detroitu cennú alternatívu, ako si udržať momentum aj napriek stratám.
Integrácia Driesa do zostavy môže byť kľúčová pre udržanie konkurenčnej úrovne voči silným rivalom. Okrem toho, presun Detroitu nespočíva len v povolaní Driesa. Tím sa takisto rozhodol poslať brankára Villeho Hussoa do Ducks za budúce úvahy, čo predstavuje ďalšiu strategickú úpravu na zafixovanie hĺbky tímu. Husso už mal stint v AHL po tom, čo bol predtým znížený v zostave, a tento krok odráža potrebu Red Wings optimalizovať svoju aktuálnu konfiguráciu hráčov v snahe dosiahnuť konzistenciu na ľade.
S Coppovymi číslami, ktoré naznačujú, že sa výrazne podieľal na výsledkoch pred zranením – omnoho zmieňované 10 gólov a 23 bodov v tejto sezóne – sa na ostatných hráčoch vytvára dodatočný tlak, aby si v jeho neprítomnosti prevzali zodpovednosť. Red Wings, ktorí sa tento rok museli vysporiadať s viacerými výzvami, sa teraz musia rýchlo prispôsobiť, aby udržali konkurenčné postavenie v lige.
Ako sa Red Wings pripravujú na svoj ďalší zápas proti Wild, všetky oči budú upriamené na to, ako tím zvládne Coppovu absenciu a integráciu Driesa do zostavy. Nadchádzajúce zápasy môžu určiť tón pre zvyšok sezóny, keď Detroit sa snaží zostať relevantný v konečne silnej NHL. Čas ukáže, či bude schopnosť tímu prispôsobiť sa dostatočná na to, aby prežila túto búrku. Dovtedy bude zameranie sústredené na zotavenie, úpravy stratégií a udržanie morálky tímu počas tejto náročnej kapitoly.