Henk Lategan potvrdil svoj status lídra v mimoriadne konkurenčnej Dakarskej rally, keď predviedol pôsobivý výkon počas etapy 8. Jazdec fabriky Toyota prekonal čas 4 hodiny, 49 minút a 54 sekúnd, čo je dôkazom jeho zručnosti a stratégie na náročnom teréne. Avšak, dvojminútový trest za prekročenie rýchlosti mierne poznačil jeho úspech, no ani to nezatienilo jeho značný náskok pred najbližšími súpermi. Jeho tímový kolega Guy Botterill prešiel cieľom so stratou 1 minúty a 47 sekúnd, zatiaľ čo Mathieu Serradori z tímu Century bol za ním so stratou 4 minúty a 4 sekundy.
Trasa etapy 8 sa ukázala ako obrovská výzva nielen pre Lategana, ale aj pre všetkých, ktorí sa snažili navigovať piesočnými dunami a kamenistými cestami. Lucas Moraes, ktorý zvíťazil v predchádzajúcej etape, čelil problémom, keď sa v ranných hodinách stal „otváračom“ trate. Absencia motocyklistických stop mu situáciu značne sťažovala, čo ho donútilo vzdať viac ako dve a pol minúty krátko po štarte.
Skorý lídrov Guillaume de Mevis sa dostal do problémov s technikou vo svojom Mini, čo umožnilo Lateganovi a Botterillovi bez prekážok bojovať o prvé dve pozície. Keď sa súťažiaci priblížili k 200-kilometrovému bodu, ťažkosti pre Nassera Al-Attiyah sa násobily, keď zistil, že je takmer šesť minút za lídrom, pričom etapu začal zo štvrtej pozície.
Napriek náročným podmienkam sa Lateganovi podarilo udržať si náskok nad pol minúty, keď dosiahol 294-kilometrový kontrolný bod, pričom Brian Baragwanath a Martin Prokop obsadili zvyšné dve miesta v prvej štvorke. Naopak, Al-Attiyahove problémy pokračovali a nedokázal nájsť spôsob, ako znížiť Lateganov náskok. Pri zhodnotení výsledkov etapy 8 sa ukázalo, že konzistentný výkon Lategana bol rozhodujúci; svoj náskok si udržal napriek neskorému trestu.
Botterill nakoniec prešiel cieľom tesne pred Serradorim, ktorý dúfal, že využije akékoľvek chyby súperov. Baragwanath obsadil štvrté miesto, zatiaľ čo silní konkurenti Fordu, Nani Roma a Yazeed Al-Rajhi, sa umiestnili za ním. Zaujímavé je, že Al-Rajhi mal časovú stratu 5 minút a 20 sekúnd voči Lateganovi, čo ešte viac skomplikovalo jeho ambície na titul, zatiaľ čo sa zároveň zúžil gap medzi ním a Al-Attiyahom, ktorý si tiež vyslúžil svoj trest.
Keď sa tímy pripravujú na etapu 9, ktorá sľubuje ďalších 357 kilometrov z Rijádu do Haradh, situácia v hodnotení sa ukazuje v zaujímavom svetle. Lategan má teraz náskok 5 minút a 41 sekúnd pred Al-Rajhim. Medzitým sú Mattias Ekstrom a Nasser Al-Attiyah na treťom a štvrtom mieste, pričom zaostávajú za Lateganom o 28 minút a 55 sekúnd a 34 minút a 14 sekúnd.
Súťažné napätie naďalej rastie, ako sa súťažiaci pripravujú na to, čo ich čaká, pričom sa ukazuje podstata vytrvalosti a stratégie v jednej z najnáročnejších rally akcií na svete.