Tím USA sa bude musieť v prvom exhibičnom zápase pred olympijskými hrami v Paríži postaviť proti tímu Kanady bez jedného zo svojich hviezdnych hráčov, Kevina Duranta. Durant, ktorý sa vyrovnáva s napäťou lýtkového svalu, bol odstavený od celej prípravy národného tímu v Las Vegas. Napriek tomu, že tvrdí, že sa cíti lepšie, Durant sa neoblékne do dresu na zápas proti Kanade. Durant, ktorý v septembri oslavuje 36. narodeniny, mal v posledných rokoch problémy s poraneniami nôh.
Celú sezónu 2019-20 zmeškal kvôli natrhanému pravému achillovke, ktoré utrpel počas finále NBA v roku 2019. Aj keď odohral 75 zápasov za Phoenix Suns v minulej sezóne a dosiahol pôsobivé čísla, jeho obavy z poranení pokračujú. S absenciou Duranta v exhibičnom zápase otvára tréner tímu USA Steve Kerr dvere pre iné možnosti, ako vyplniť medzeru v základnej zostave.
Zatiaľ čo hráči ako Stephen Curry, LeBron James a Joel Embiid sa očakáva, že si zabezpečia miesta, absencia Duranta otvára príležitosť pre iných hráčov ako Anthony Edwards, Devin Booker, Jrue Holiday, Kawhi Leonard a Jayson Tatum.
Kerr spomenul, že Durant už absolvuje posilňovacie a liečebné cvičenia bokom a dúfa, že hviezdny hráč sa vráti do akcie v neskoršom priebehu exhibičného harmonogramu. Nadchádzajúce zápasy proti Austrálii a Srbsku budú pre tím USA kľúčové, keď sa pripravujú na olympiádu. Napriek Durantovmu zraneniu Kerr zostáva optimistický ohľadom pripravenosti tímu na exhibičný zápas proti Kanade. S len ľahkou finálnou tréningovou session pred zápasom verí Kerr, že hráči sú pripravení na výzvu.
Zápas proti Kanade bude okamžitou skúškou schopností tímu USA, najmä proti kanadskému tímu, ktorý je považovaný za hrozbu na medailu v Paríži. Absencia Duranta bude určite pociťovaná tímom, ale zároveň poskytuje príležitosť iným hráčom vystúpiť a ukázať svoje zručnosti. Keďže sa tím stále prispôsobuje rôznym kombináciám zostáv, exhibičné zápasy budú slúžiť ako cenná príprava na konečný cieľ zlatého víťazstva na olympiáde. Zranenie Kevina Duranta je pre tím USA prekážkou, ale zároveň predstavuje príležitosť pre tím otestovať svoju hĺbku a flexibilitu.
Zatiaľ čo tím prechádza exhibičnými zápasmi a pripravuje sa na olympiádu v Paríži, zameranie sa bude na udržanie zdravia a budovanie chemie na palubovke. Absencia Duranta je výzvou, ale môže byť aj definujúcim momentom pre tím, keď usiluje o úspech na medzinárodnej scéne.
Exhibičné zápasy proti Kanade, Austrálii a Srbsku budú pre tím USA kľúčové pri príprave na olympijské hry v Paríži. Absencia Kevina Duranta v prvom exhibičnom zápase proti Kanade vytvára priestor pre iné hráčov a nutí trénera Kerr, aby hľadal alternatívy v zostave. Napriek výzvam, ktoré prináša absencia Duranta, tím USA ostáva optimistický ohľadom svojich možností a úspešnosti.
Výkon tímu proti Kanade bude dôležitým indikátorom jeho pripravenosti a schopností pred nadchádzajúcimi olympijskými hrami. Zatiaľ čo Durantovu absenciu bude zrejme cítiť tím, otvára to dvere pre iných hráčov, aby ukázali svoj potenciál a výkonnosti na najvyššej úrovni. V rámci prípravy pre olympiádu bude tím musieť čeliť výzvam a neistote, ktoré Durantovo zranenie prináša, a zároveň sa sústrediť na svoj cieľ dosiahnuť úspech na medzinárodnej scéne.
