Holandský veľký cena, ktorý sa koná na ikonickom okruhu Zandvoort, sa pripravuje na historické uzavretie svojej existencie v roku 2026. Po dlhých rokovaniach medzi organizátormi pretekov a vedením Formuly 1 (FOM) bola potvrdená len ročná prolongácia súčasného zmluvy, čo končí špekulácie o budúcnosti tohto obľúbeného podujatia. Posledné dva preteky, naplánované na roky 2025 a 2026, budú poctou zanieteným fanúšikom, ktorí sa okolo tejto udalosti zhromaždili, najmä od vzostupu holandského jazdca Maxa Verstappena.
Holandský veľký cena, ktorý prvýkrát vstúpil do šampionátu F1 v roku 1952, bol viac než tridsať rokov stálicou na kalendári pretekov, avšak v roku 1985 z neho vypadol. Po 36-ročnej absencii sa v roku 2021 vrátil na kalendár F1, a to treťou iniciatívou, ktorá bola podnietená úspechmi Verstappena na trati. Pôvodne plánovaná trojročná spolupráca bola dvakrát predĺžená, avšak teraz sa zdá, že sa blíži k svojmu koncu.
Jednou z hlavných prekážok, ktorým čelili organizátori počas rokovaní, bolo financovanie. Robert van Overdijk, riaditeľ holandského veľkého ceny, poukázal na nedávne iniciatívy vlády zamerané na zvýšenie DPH na vstupenky na eventy, čo sa stalo významnou prekážkou pri zabezpečovaní dlhodobej zmluvy s FOM. Diskusie skúmali rôzne alternatívy, vrátane zaujímavého návrhu na rotáciu medzi Zandvoortom a belgickým veľkým cenou v Spa-Francorchamps, ktorá mala za cieľ stimulovať záujem fanúšikov a zároveň zmierniť finančný tlak na organizátorov. Napriek tomu sa holandskí GP úradníci nakoniec rozhodli proti tomuto prístupu.
Rozhodnutie uzavrieť epizódu tohto podujatia bolo starostlivo rozvážené, pretože organizátori sa snažia ukončiť na pozitívnej note, kým udalosť stále teší značnej obľube medzi fanúšikmi a širšou F1 komunitou. Stanovením definitívneho dátumu konca existuje príležitosť na vytvorenie nezabudnuteľného posledného kapitola jedného z najstarších pretekov v histórii F1.
Verstappenova popularita a profil rástli a stal sa symbolom pre holandských pretekárskych fanúšikov, čo ďalej oživilo podujatie a pomohlo predefinovať jeho identitu. Zároveň jeho triumfy na trati podnecovali obnovujúci záujem o tento šport, nielen medzi fanúšikmi, ale i v miestnej komunite a širšej motoristickej krajine.
Van Overdijk vyjadril dôveru v to, že zostávajúce preteky v rokoch 2025 a 2026 budú nezabudnuteľnými udalosťami. Pridaním šprintových pretekov v roku 2026 organizátori zvyšujú očakávania a vzrušenie pred záverom podujatia. Pochvalne je, že organizátori sa rozhodli opustiť scénu v momente, kedy preteky naďalej udržiavajú svoj odkaz a emocionálny dopad.
CEO F1 Stefano Domenicali vyjadril rešpekt voči tímu Zandvoort a uznal vzájomne prospešnú spoluprácu počas rokovaní s dôrazom na potrebu rešpektovať rozhodnutie organizátorov uzavrieť dlhú asociáciu s podujatím. S blížiacou sa poslednými dvomi sezónami holandského veľkého ceny je cítiť kolektívny pocit nostalgie za tým, čo tento závod prispel k športu a jeho fanúšikom.
Aj keď koniec podujatia môže evokovať smútenie, je to zároveň pozvánka osláviť pozoruhodné úspechy dosiahnuté počas jeho oživenia. Cesta holandského veľkého ceny, spolu s vášňou jeho fanúšikov, zostane neoddeliteľnou súčasťou bohatého tapisérie Formuly 1. Budúcnosť holandského veľkého ceny sa síce blíži ku koncu, no jeho odkaz a vášeň, ktorú vzbudil u fanúšikov, budú nepochybne pretrvávať aj dlho po poslednom okruhu. Tí, ktorí zažili vzrušenie pretekov na Zandvoorte, si tieto vzácne spomienky ponesú v srdci F1 dlhé roky.