Nový Orlean Saints sa nachádza v ťažkej situácii, keď čelí mnohým zraneniam hráčov, pričom najnovší problém predstavuje zranenie menisku, ktoré utrpel široký prijímač Rashid Shaheed. Tréner Dennis Allen potvrdil, že Shaheed podstúpi operáciu v Los Angeles, čo určí rozsah jeho zranenia a zistí, či bude musieť byť zaradený na zoznam zranených hráčov. Závažnosť zranení menisku sa môže veľmi líšiť, čo znamená, že toto je kritický moment pre Shaheeda a ofenzívnu stratégiu tímu.
Vplyv Shaheedovho zranenia na tím
Neistota okolo jeho dostupnosti môže mať výrazný dopad na nadchádzajúce zápasy Saints. Spolu s Shaheedom bude chýbať aj ďalší široký prijímač Chris Olave, čo spôsobuje dramatický pokles v ofenzívnych možnostiach tímu. Shaheed, ktorý vedie tím v počte prijatých yardov (349) a touchdownov (tri), bol zásadnou súčasťou ofenzívneho schémy Saints. Olave, rovnako dôležitý, prispel 23 prijatými pasmi a na druhom mieste v prijatých yardoch má 280.
Absencia oboch hráčov kladie obrovský tlak na ostatných ofenzívnych hráčov, pričom tím sa bude musieť prispôsobiť rýchlo, aby udržal svoju súťaživosť. Situácia sa komplikuje aj pre Taysoma Hilla, ktorý je neistý na zápas kvôli zraneniu rebra, čo ďalej komplikuje ofenzívne plánovanie Saints.
Príprava na ťažký zápas s Broncos
Saints čelí ďalším výzvam počas skráteného týždňa prípravy, keď hrajú vo štvrtok večer proti silnému súperovi – Denver Broncos. Tím Broncos síce príde o svojho najlepšieho cornerbacka, Pata Surtaina II, kvôli otrasu mozgu, čo môže poskytnúť Saints určitú nádej, no fakt, že záložní prijímači majú málo skúseností, znamená pre trénerov Saints obrovskú výzvu. Budú musieť posilniť dôveru a schopnosť vo formáciách, ktoré budú pravdepodobne zahŕňať menej skúsených hráčov.
Okrem Shaheeda a Olaveho zranenia sa na správe o zraneniach Saints nachádzajú aj ďalší kľúčoví prispievatelia. Štartovací quarterback Derek Carr je tiež neistý kvôli zraneniu v oblasti bočných svalov, čo ešte viac zhoršuje ofenzívny herný plán. Štartovací center Erik McCoy je v súčasnosti na zozname zranených a guard César Ruiz chýba niekoľko zápasov kvôli problémom s kolenom. Hodnotenie situácie Allenom podčiarkuje pretrvávajúce problémy, ktorým tím čelí.
Je zrejmé, že tento týždeň bol obzvlášť náročný, pričom Allen poznamenal, že zranenia sa stávajú ešte zložitějšími na zvládanie, ak je časová os stlačená vďaka skrátenému týždňu. Kríza so zraneniami Saints ukazuje na nepredvídateľnosť sezóny NFL. S potenciálom, že prominentní hráči môžu chýbať dlhšiu dobu, udržanie tímovej morálky a výkonu sa stáva obrovskou výzvou.
Záver: Odolnosť a prispôsobenie sa
Keď sa Saints blížia k zápasu proti Denveru, ich pozornosť sa musí presunúť na odolnosť a adaptáciu; musia nájsť spôsoby, ako sa zomknúť napriek svojim výpadkom. Ako sa tím strategicky snaží vyrovnať s týmito zraneniami, nadchádzajúce zápasy by mohli významne ovplyvniť smerovanie ich sezóny, čím by sa nastavil scénar na konfrontáciu medzi ťažkosťami a príležitosťami.
