Na 18. januára 2024 je naplánovaný veľmi očakávaný súboj medzi bývalými šampiónmi v polosúťažnej váhe, Jiřím Procházkom a Jamahalom Hillom, ktorý sa uskutoční na UFC 311 v Intuit Dome v Los Angeles. Tento zápas bol oznámený počas post-zápasového programu UFC Macau a nepredstavuje len boj o česť; ide o kľúčový moment pre oboch fighterov, ktorí sa snažia znovu etablovať v konkurenčnej váhe po nedávnych neúspechoch.
Jak Procházka, tak Hill do tohto zápasu vstupujú s čerstvými spomienkami na sklamanie. Hill (12-2) zažil ťažkú prehru proti súčasnému šampiónovi Alexovi Pereirovi na UFC 300, kde sa mu nepodarilo získať späť titul, ktorý získal na začiatku roka 2023. Hillova cesta za zlatom bola náhle prerušená nielen jeho prehrou, ale aj vážnym zranením – ruptúrou Achillovej šľachy, ktorú si privodil počas rekreačnej hry basketbalu, čo viedlo k tomu, že musel titul vzdať. Okrem tohto neúspechu čelil Hill frustráciám, keď sa jeho plánovaný zápas proti Khalilovi Rountree Jr. na UFC 303 rozpadol kvôli Rountreeho diskvalifikácii a Hillovmu vlastnému zraneniu.
Procházkova turbulentná cesta
Na druhej strane, Jiří Procházka (30-5-1) prešiel rovnako turbulentnou cestou. Po tom, čo v júni 2022 porazil Glovera Teixeiru a získal titul, bol Procházka na viac ako rok vyradený z akcie kvôli zraneniu ramena, ktoré ho prinútilo vzdať majstrovský pás. Návratový zápas proti Pereirovi o voľný titul v roku 2023 skončil sklamaním, keď utrpel knockout. Toto sklamanie bolo umocnené ďalším neúspechom proti Pereirovi po triumfe nad Aleksandarom Rakičom. Procházkov záznam je charakterizovaný zápasmi s vysokým rizikom, a teraz sa snaží obnoviť svoj status v oktagone.
Obaja fighteri sa momentálne nachádzajú v hornej časti rebríčka polosúťažnej divízie, pričom Procházka je na 2. mieste a Hill na 3. mieste. Toto postavenie pridáva význam k ich nadchádzajúcemu súboju, pretože víťaz pravdepodobne posunie svoj status k budúcej šanci na titul. Divízia polosúťažnej váhy zostáva mimoriadne konkurenčná a obaja fighteri si dôverne uvedomujú, že iba rozhodujúce víťazstvo ich opäť dostane do boja o majstrovský pás.
Hoci hlavná udalosť UFC 311 ešte nebola oficiálne oznámená, objavili sa špekulácie, že by mohla obsahovať Islam Makhacheva, ktorý bráni svoj titul v ľahkej váhe proti Armanu Tsarukyanovi. Udalosť sa chystá byť prehliadkou zručnosti, odhodlania a vysokého rizika, predovšetkým poháňaná presvedčivým príbehom Procházku a Hillovych ciest až potiaľto.
S rastúcim vzrušením pre tento elektrizujúci súboj fanúšikovia a analytici s napätím očakávajú záver, ktorý sľubuje byť kľúčovým momentom v kariére oboch fighterov. Tento súboj znamená nielen návrat do oktagonu pre týchto dvoch silných športovcov, ale tiež zdôrazňuje neustálu evolúciu a nepredvídateľnosť divízie polosúťažnej váhy v UFC. Kto z nich nakoniec získa víťazstvo, to ostáva otázne.
