Reinier de Ridder, známa postava v zmiešaných bojových umeniach (MMA) a bývalý držiteľ titulu ONE Championship v dvoch váhových kategóriách, sa chystá na prelomovú cestu v Ultimate Fighting Championship (UFC). Tento prechod predstavuje významný milník v De Ridderovej kariére, pretože predtým dominoval v ONE Championship, kde súčasne držal tituly v polťažkej aj strednej váhe. Jeho nadchádzajúci zápas 9. novembra proti Geraldovi Meerschaertovi bude kľúčovým okamihom v jeho kariére, ktorý ukáže jeho potenciál a schopnosť prispôsobiť sa v jednom z najkompetitívnejších prostredí v tomto športe.
De Ridderova cesta nebola bez prekážok. Napriek jeho impozantnej bilancii 17-2 a predchádzajúcich úspechoch v ONE Championship, vrátane dominantnej série víťazstiev, ktoré ho priviedli k titulovému triumfu, jeho nedávne výkony vyvolali obavy. Bojovník utrpel dve po sebe idúce porážky od Anatoly Malykhina, silného súpera, ktorý v súčasnosti drží tituly v troch váhových kategóriách. Tieto neúspechy nevyhnutne otvorili diskusiu o De Ridderovej budúcnosti, čo nakoniec vyústilo do jeho odchodu z ONE Championship začiatkom tohto roka.
Avšak, jeho návrat na UAE Warriors v júli, kde dosiahol víťazstvo predčasným ukončením proti Magomedmuradovi Khasaevovi v prvom kole, preukázal, že De Ridder stále disponuje značnými zručnosťami a odhodlaním. Takýto výkon pravdepodobne zohral kľúčovú úlohu pri upútaní pozornosti zápasových organizátorov UFC. Špekulácie o podpisovaní De Riddera s UFC sa začali objavovať už v utorok a vyvolali čoraz väčšie očakávania ohľadom jeho prechodu. V stredu sám De Ridder potvrdil túto správu prostredníctvom sociálnych médií, nadšene oznámil: „Správy sú pravdivé!“ Tento nadšený výrok nielenže naznačuje jeho entuziazmus pre novú výzvu, ale tiež pripravuje pôdu pre fanúšikov, ktorí sú nadšení z jeho integrácie do prostredia UFC.
V 34 rokoch prináša De Ridder do oktagonu množstvo skúseností. Jeho pôsobivý vzostup k sláve sa začal s bezchybne dosiahnutou sériou deviatich víťazstiev pred vstupom do ONE Championship v roku 2019. Spočiatku zvíťazil v troch po sebe idúcich zápasoch, čím si vybojoval šancu na titul proti legendárnemu Aung La Nsangovi. De Ridderovo víťazstvo predčasným ukončením nad Nsangom v roku 2020 na získanie titulu vo strednej váhe exemplárne demonštruje jeho grapplingové schopnosti, ktoré nielenže ukázal, ale neskôr ich potvrdil aj pri získavaní titulu v polťažkej váhe.
Zápas proti Geraldovi Meerschaertovi sľubuje byť náročnou skúškou pre De Riddera. Meerschaert aktuálne drží bilanciu 12-9 v UFC a vybudoval si meno ako špecialista na submisie, známy pre svoju schopnosť ukončovať zápasy. Nedávno sa stal lídrom v počte ukončení vo UFC vo strednej váhe, čo pridáva ďalšiu vrstvu zložitosti k nadchádzajúcemu duelu. Obe bojovníci majú silné ukončovacie percento – De Ridder sa spolieha na svoje grapplingové zručnosti, zatiaľ čo Meerschaert využíva svoje submisné techniky. Tento súboj by mal priniesť vzrušujúce stretnutie, ktoré umožní De Ridderovi skutočne si potvrdiť svoju prítomnosť v súťažnej strednej váhe UFC.
S blížiacim sa termínom sa fanúšikovia aj kritici pozorne sledujú, ako sa tento bývalý šampión ONE Championship presunie do vysoko intenzívneho sveta UFC. Debut Reiniera de Riddera nie je len začiatkom novej kapitoly, ale je aj kľúčovou príležitosťou redefinovať jeho dedičstvo v športe MMA. Všetky oči sú teraz na ňom, aby ukázal, že môže uspieť aj v tomto novom a náročnom prostredí.
