San Diego Padres získali pravohučavého reliefa Jasona Adama z Tampa Bay Rays v nedeľu, čím posilnili svoj bullpen za cenu svojho najlepšieho prospektu na hodu a dvoch ďalších hráčov z farmy. Výmenou za Adama, ktorý bol pilierom koncových fáz v posledných troch rokoch, Rays získali pravoháča Dylana Leska, stredového háčka Homera Busha ml. a chytáka J.D. Gonzaleza. Adam, ktorému 4. augusta bude 33 rokov, zostáva pod kontrolou klubu až do konca sezóny 2026. Napriek tomu bola cena vysoká, čo odzrkadľuje posun v cene za reliefov po tom, čo Philadelphia Phillies vymenila pravoháča Georgea Klassena a ľaváka Samuela Aldegheriho za získanie záverca Carla Esteveza z Los Angeles Angels. Tampa Bay podpísala Adama na konci jari 2022 po štyroch nenápadných sezónach s Kansas City Royals, Toronto Blue Jays a Chicago Cubs. Rozkvitol v prvom roku s Rays, pričom zaznamenal priemerú ERA 1,56 v 63^1⁄3 innings a pokračoval s ERA pod 3,00 v ďalších dvoch sezónach. V tejto sezóne má v 47 innings ERA 2,49 a vyštartoval 50 hračiek, pričom prijal 16. Všetky jeho poháry – rýchla guľa, slider a zmienka – sú v hodnotení nad priemerom a pripája sa k bullpenu Padres, ktorý je už plný vecí s vysokým oktanovým obsahom, od záverky Roberta Suareza po setupových mužov Adriana Morejona a Jeremiáša Estradu.
Nedostatok tímov, ktoré sa chcú odobrať na termín, prinútil Rays, ktorých bilancia 53-52 nie je veľmi ďaleko od 57-50 San Diega, napriek tomu poslať Adama, outfieldera Randyho Arozarenę (do Seattle Mariners) a štartéra Zacha Eflina (do Baltimore Orioles). Tampa Bay stále môže obchodovať s množstvom hráčov – tretí bázman Isaac Paredes a záverec Pete Fairbanks patria medzi tých najlepších – aby doplnili to, čo je teraz argumentovateľne najlepší farmový systém v baseballu.
Osobitne ak Lesko dokáže svoj surový talent z výroby stvoriť. 20-ročný išiel do San Diega s 15. výberom v roku 2022 a do sezóny bol ohodnotený 88. najlepším prospekom v baseballu, podľa Kileyho McDaniela z ESPN. S elitným zmienkom sa očakávalo, že tento rok urobí krok vpred, ale bojoval s ERA 6,46. Zatiaľ čo jeho 79 striekov v 69^2⁄3 inningu hovoria o kvalite jeho hry, Lesko chodil 52 krát a dostal 11 homerunov. Bush, syn bývalého veľkého ligového Homera Busha, bol vlaňajším výberom v štvrtej rundy z Grand Canyon University a útočí na .272/.362/.347 s tromi homerunami a 47 hradenými bázami v úrovni High-A. Gonzalez, 18-ročný, bol vybraný o kolo skôr ako Bush a je najmä známy svojím silným pažením za dosahom. V Low-A udrel .205/.322/.230 a v 48 zápasoch zatiaľ nikdy neudrel home run, ale jeho ľavák projektuje určité síce.
