Nedávna žaloba triedneho spisu podaná predplatiteľmi „Sunday Ticket“ voči NFL vyvolala kontroverzie kvôli vyjadreniu sudcu, že porota nedodržala jeho pokyny pri stanovení škôd. Americký federálny sudca Philip Gutierrez vyjadril svoju frustráciu počas vypočutia po súde, kde NFL požiadala o rozhodnutie vo svoj prospech, ak žalobcovia nedokážu preukázať svoju vec. Samostatné výpočty poroty pre škody vyvolali obavy o platnosť ich rozhodnutia.
Sudca Gutierrez zdôraznil dôležitosť zakladania škôd na konkrétnych dôkazoch namiesto hádaní alebo špekulácií a poukázal na odchýlku poroty od jeho pokynov. Rozhodnutie federálnej poroty 27. júna udelilo ohromujúcich 4,7 miliardy dolárov na škody obyvateľom aj komerčným predplatiteľom služby „Sunday Ticket“.
Tento rozsudok prišiel potom, čo porota uznala NFL za vinného z porušenia antitrustových zákonov tým, že distribuovala nedominantné nedeľné popoludňajšie zápasy prostredníctvom prémiového predplatného. Rozsudok zahŕňal milióny predplatiteľov po celých Spojených štátoch a obvinil ligu z antikonkurenčných praktík ako zdvíhanie cien a obmedzenie prístupu k balíku iba na jedného satelitného poskytovateľa.
S možnosťou zdvojnásobenia škôd podľa federálnych antitrustových zákonov čelí NFL potenciálnemu záväzku vo výške 14,1 miliardy dolárov. Liga vyjadrila svoj zámer odvolať sa od rozhodnutia poroty, čo by mohlo zahŕňať odvolací súd 9. okruhu a nakoniec Najvyšší súd. Až do vyčerpania všetkých odvolaní sa očakáva, že akékoľvek platby škôd, úpravy balíka „Sunday Ticket“ alebo zmeny vysielacích postupov NFL budú pozastavené.
Právny boj vyplývajúci z tejto žaloby je pripravený mať ďalekosiahle dôsledky pre odvetvie športových médií a distribúciu hier pre spotrebiteľov. Kontroverzný rozsudok v žalobe na NFL „Sunday Ticket“ vyvolal vášnivú debatu o škodách, antitrustových zákonoch a aplikácii právnych zásad v prípadoch týkajúcich sa distribúcie športových médií.
Rozporné perspektívy zapojených strán, spolu s neočakávaným rozhodnutím poroty, nastavili pódium pre ťažký právny boj, ktorý by mohol preformovať krajinu toho, ako sa profesionálny športový obsah dodáva divákom. Ako sa prípad rozvíja v odvolacích súdoch, dôsledky tejto žaloby na NFL a širšie odvetvie športu zostávajú neisté.
